A kép forrása: Blikk
Az elmúlt tíz évben a 25–49 évesek körében a vastagbélrák aránya 24 különböző országban nőtt, köztük az Egyesült Királyságban, az Egyesült Államokban, Franciaországban, Ausztráliában, Kanadában, Norvégiában és Argentínában. A szakemberek többek között a dohányzás és a mikroműanyagok lehetséges hatásait vizsgálják.
Az Amerikai Rákellenes Társaság (ACS) és az Egészségügyi Világszervezet (WHO) Nemzetközi Rákkutatási Ügynökségének kutatói 50 ország adatait vizsgálták a tendencia megértése érdekében. 14 országban az emelkedő tendencia csak a fiatalabb felnőtteknél volt megfigyelhető, míg az idősebb felnőttek aránya stabil maradt. Frank Frizelle, az új-zélandi Christchurch kórház kolorektális sebésze felhívást intézett a világ vastagbélrák-specialistáihoz, melyben felszólított, hogy vizsgálják meg a mikroműanyag lenyelése és a korai bélrák kialakulása közötti lehetséges kapcsolatot. A kutatás arra az eredményre jutott, hogy a vastagbélrák megjelenése az 50 év alattiak körében egybeesik az időszakkal, amikor a mikroműanyagok exponenciálisan nagyobb mértékben vannak jelen a környezetben. Az apró műanyagrészecskék jelenléte megzavarhatja a vastagbél nyálképét, amely a bélnyálkahártyát védi a különböző kórokozóktól \
