A kép forrása: Dívány
Az időszámításunk előtti 27. században Kínában fedezték fel a selyem készítésének módját. Az anyag roppant fontossá vált a birodalomban, csak az uralkodónak és a legrangosabb családoknak volt joguk selyembe öltözniük. A selyem fizetőeszközzé is vált a Han-dinasztia idején. A készítés titkát szigorúan őrizték, halállal büntették a lopási kísérleteket. A selyemmel való kereskedelemből a birodalom vagyonra tett szert, és a selyem vált az egyik legfontosabb diplomáciai eszközzé Kínában.
