A kép forrása: Szeretlek Magyarország
Egyelőre nem tudni, hogy az emberekre is átterjedhet-e a betegség, ami nyáladzó, bukdácsoló, üres tekintetű zombivá változtatja a vadon élő állatokat. A betegségre egyelőre gyógymód vagy oltás, ezért a fertőzött példányokra a biztos pusztulás vár.
A zombiszarvas-betegség terjedése egyre nagyobb mértéket ölt az Egyesült Államokban, Kanadában, Skandináviában és Dél-Koreában is. A Chronic Wasting Disease (CWD) egy neurodegeneratív betegség, amely prion által terjed, és főként vadon élő szarvasokat érint. A betegséget testnedvek, ürülék, szennyezett talaj, víz és táplálék útján terjesztik. A CWD tünetei lassan jelentkeznek, ezért a diagnózis felállítása körülményes. A fertőzési arány az endémiás területeken 10 és 25 százalék között mozog, és jelenleg nincs gyógymód vagy oltás a betegségre. A tudósok továbbra is vizsgálják, hogy lehetséges-e az állatról emberre történő átvitel, és aggasztó, hogy ezt nem zárták ki egyértelműen. Az eddigi eredmények alapján az emberrel rokonságban álló fajok ellenállónak bizonyultak, azonban a klímaváltozásnak köszönhetően a betegség idővel változhat.
