A kép forrása: Blikk
Elméletileg lehetséges a fénysebességnél is gyorsabb haladást lehetővé tévő görbületi vagy térhajtóművek (warp drive) építése. Amennyiben az idegenek használják őket, akkor képesnek kell lennünk arra, hogy észleljük a gravitációs hullámokat, amiket egy ilyen hajtómű elromlása okoz.
Kutatók szerint a jelenlegi földi technológiával észlelni lehetne egy esetleges idegen űrhajó meghibásodását, amely megerősíthetné a földön kívüli lények létezését. Elméleti fizikusok szerint lehetséges lenne egy olyan téridőbuborék létrehozása, amely egy hajót nagy sebességgel mozgathatna. Katy Clough és kollégái azt vizsgálták, hogy egy ilyen incidens gravitációs hullámokat váltana-e ki a valós univerzumban, és arra az eredményre jutottak, hogy ha egy térhajtóműves csillaghajó felgyorsul vagy meghibásodik, akkor keltene gravitációs hullámokat. Rhett Allain szerint az Földön jelenleg működő gravitációs hullámdetektorokra hatással vannak az elhaladó nagy járművek, emiatt ehhez komoly tervezést kívánná az ilyen jellegű figyelés.
Az űrhajók meghibásodása esetén az idegen hajó fedélzetén tartózkodó legénységet egy fekete lyukhoz hasonló erő szakíthatná szét, míg egy térhajtóműves csillaghajó állandó sebességgel haladva nem kelt gravitációs hullámokat. A LIGO-t tervezték a galaxis és a fekete lyukak titkainak feltérképezésére, és elég érzékeny lenne az ilyen feladathoz.
