A kép forrása: Dívány
A történelem során számos területen szerveződtek titkos társaságokba az emberek, néha a világpolitikai folyamatokra is hatást gyakorolva.
A titkos társaságok már az emberiség modern történetének kezdetétől jelen vannak, mint például a Rózsakeresztesek, templomosok vagy szabadkőművesek. Ezek a szervezetek tagjai titokban tartják kilétüket, kapcsolataikat és céljaikat, melyek vallási, politikai és üzleti alapokon nyugszanak. A kereszténység története során sok titkos csoport alakult az üldöztetések miatt. Napjainkban ismert, hogy például a szabadkőművesség komoly politikai és kulturális befolyással bír. Az Illuminátusok Rendje például 1766-ban alakult, de hamarosan betiltották működésüket.
